Quỳnh trả lời mà ánh mắt vẫn dè dặt nhìn Hưởng . Cô tự hỏi, nếu bây giờ gia đình Dương lại đuổi cô 1 lần nữa, cô sẽ phải làm gì?
Thật lòng, cô chưa biết mình ứng xử thế nào, nhưng chắc chắn ko trốn tránh Dương như lần trước nữa.
Hưởng phá tan ko khí ngượng ngập bằng vẻ thật tình của mình:
- Thấy chị đến, em ngại lắm phải ko?
- Dạ.
- Lần gặp ở nhà hàng hôm đó, phải nói là ba chị rất giận, chị cũng vậy. Nhưng bây giờ bỏ qua chuyện cũ đi Quỳnh à. Lỗi đâu phải tại em.
Quỳnh mở lớn mắt, cô cảm giác mình nghe lầm. Nhưng cô vẫn im lặng ngồi nghe.
Hưởng vừa nói vừa nhìn sự thay đổi trên mặt cô.
- Thật lòng, lúc đó gia đình chị lo lắm, chị thương em trai chị nên lúc nào cũng sợ nó gặp chuyện buồn, còn Quỳnh thì…
Quỳnh nói khẽ:
- Em biết, chuyện của em với anh Quốc làm chị ko yên tâm, chị sợ em lợi dụng là đúng mà.
- Vậy còn bây giờ, em đã thay đổi rồi chứ?
Quỳnh hơi lúng túng, rồi gật đầu:
- Dạ.
Hưởng rất muốn nghe Quỳnh nói về ý nghĩ của cô với Dương , nhưng cô cứ cúi mặt, môi bặm lại với vẻ dè dặt: “Quả thật cô bé này ít lời quá”, H nghĩ thầm.
Và cô chủ động lên tiếng:
- Em kéo dài mối quan hệ với thằng Dương cũng đủ để chị hiểu rồi. Nhưng tình cảm mà chưa được gia đình thừa nhận thì chưa trọn vẹn đâu. Có khi nào em nghĩ như vậy ko?
- Dạ có.
- Cho nên, em nên khuyên thằng Dương về nhà đi. Ba chị cuối cùng cũng ko cản 2 đứa nữa. Ko có lý gì tụi em cứ né tránh gia đình như thế.
- Dạ, thật ra...em cũng ko muốn vậy.
Hưởng cười hài lòng:
- Vậy là tốt đẹp cho cả 2 bên rồi. Chị thấy 2 đứa nên về nhà xin lỗi ba chị 1 tiếng. Còn em thì tới nhà chị thường hơn cho ba chị vui. Ba chị ko khó lắm đâu.
“Bỗng nhiên cùng 1 lúc mình lại có đến 2 gia đình, cái nào cũng làm mình ngại cả.” Quỳnh nghĩ thầm trong đầu. Cô biết mình sẽ phải đến nhà Dương thường hơn. Vì họ đã thừa nhận cô.
But thay vào cảm giác sung sướng là sự khổ sở dè dặt. Phải làm thân với 1 người đã từng ko ưa mình, ko phải là dễ dàng.
Hưởng ko biết được ý nghĩ của Quỳnh , cô cho rằng Quỳnh sẽ vui mừng vì thái độ cởi mở của gia đình cô, nên nói như dặn:
- Tối mai nhà chị làm 1 tiệc nhỏ trong gia đình, em tới chơi nhé.
Quỳnh có vẻ khó nghĩ:
- Mai hả chị?
- Ừ.
Nhớ đến cái hẹn với Thúy, cô vội từ chối:
- Dạ, mai em lỡ có hẹn. Để hôm khác nghe chị.
- Em hẹn với bạn à?
- Dạ…ko với người lớn.
Thấy Quỳnh có vẻ ko muốn nói, Hưởng tế nhị ko hỏi nữa. Nhưng nói như phân tích:
- Ba chị muốn có mặt em, nếu là bạn ko quan trọng, em nên từ chối. Thật ra, chị ko muốn ba phật lòng. Chị nói vậy là vì nghĩ cho em đấy.
Quỳnh hơi rối, nhưng nghĩ tới ông Nguyễn, cô mạnh dạn từ chối:
- Dạ, em có chuyện riêng chưa nói với chị được, cho nên chị cho em dịp khác ạ. Em xin lỗi.
Hưởng cười gượng:
- Thôi cũng được. Nếu vậy chị nói để lần khác.
Hưởng ngồi lại 1 lát rồi về. Quỳnh tiễn cô xuống tận dưới đường. Cử chỉ quý trọng đó chứng tỏ cô rất có thiện ý. Hưởng hiểu vậy, nhưng chuyện Quỳnh từ chối lời mời làm cô ko khỏi phật ý.
Tại cô che chắn cho 2 người quá. Sợ ông Nguyễn ko hài lòng về Quỳnh , nên bất cứ khuyết điểm nhỏ nào của Quỳnh cũng làm cô ko vui.
Hưởng vừa ngồi vào xe thì thấy Quốc vừa chạy trờ tới. Cô làm như ko để ý và cho xe chạy. Nhưng cô lại sửa kính chiếu hậu để nhìn ra phía sau. Qua khung kính cô nhìn thấy Quỳnh đi về phía Quốc. Cử chỉ có vẻ dè dặt lẫn vui mừng. 1 cử chỉ có vẻ gì đó thiếu tự nhiên đến phi lý.
Đột nhiên 1 nỗi thất vọng mênh mang xâm chiếm cô. Hưởng ko thấy tức tối mà đau cho Dương. Cô hình dung đến sự đau khổ của Dương mà thấy đau khổ, sợ hãi tận cùng.
Về nhà, cô lẳng lặng đi lên phòng. Suốt buổi tối, cô tránh mặt ông Nguyễn, để khỏi phải trả lời các câu hỏi của ông về Quỳnh .
Cả ngày hôm sau, Hưởng làm việc mà đầu có cứ đi lan man. Cô yêu quý Dương quá, nên bị hoảng loạn trước nỗi bất hạnh của anh. Thật khổ sở mà ko biết phải làm sao. Làm sao cô đủ can đảm nói với D rằng 2 chị em đều bị Quỳnh lừa dối.
Quỳnh ngu ngốc quá. Cô chưa thấy ai mù quáng gian xảo như vậy.
Mãi đến chiều, Hưởng mới nghĩ ra 1 cách kiểm chứng. Hết giờ làm việc, cô 1 mình rẽ qua khu chung cư và ngồi trong quán nước đối diện nhìn qua.
Cô cứ kiên trì ngồi như thế. Cuối cùng đến khi gần tối, cô cũng thấy đượ 2 người. Quỳnh hình như có hẹn trước nên xuống cổng đứng đợi. Khi Quốc tới, cô đến ngồi vào xe, cử chỉ có cái gì đó ngường ngượng, thiếu tự nhiên như hôm qua.
Hưởng buồn bã rời quán, đi về nhà. Cô thật sự sụp đổ, như đó chính là nỗi đau của mình.
Suốt 1 tuần, cô chờ Dương về. Chiều cuối tuần, cô đến chờ anh thật sớm, vì sợ anh sẽ qua nhà tìm Quỳnh .
Lúc đó Dương cũng chỉ vừa mới về và đang dọn dẹp đồ đạc. Say này, anh thuê hẳn căn nhà ở 1 mình, chỉ có Quỳnh và Hưởng là có chìa khoá riêng để đến khi anh vắng mặt.
Thấy Hưởng đến, anh có vẻ vui:
- Chị ở công ty về hả?
- Ừ. Em về lúc nào vậy?
- Cũng mới về, em đang dọn dẹp.
- Đói chưa? Chị em mình đi ăn.
- Em chưa đói đâu. Còn phải tắm cái đã. Chị chờ em 1 chút nghe.
- Ừ.
Hưởng ngồi xuống, lấy tờ báo giở ra xem, nhưng rồi cô lại bỏ xuống. Ngồi bần thần suy nghĩ.
Phía nhà sau, tiếng D vọng lên:
- Em có mua quà cho chị, để trên bàn ấy, chị mở ra xem đi.
“Hừ” lớn 1 tiếng, nhưng vẫn ngồi yên. Cô tự hỏi có nên nói ngay bây giờ hay để sáng mai? Hay là ngày khác. Và sẽ nói ở đâu? Cô biết tính D rất rõ, chắc chắn anh sẽ ko đón nhận 1 cách trầm tĩnh. Sợ anh đập phá đồ đạc trong nhà mất.
Còn nói ở quán thì chắc gì đã khống chế được Dương . Mãi suy nghĩ, cô ko hay Dương đã đi lên. Anh vừa lau tóc, vừa ngồi ghé chân lên bàn.
- Mấy hôm em đi chị có đến đây ko?
- Ừ có.
- Em đi kỳ này xui quá trời, lúc lên xe hư ở Bảo Lộc, phải gởi lại ở đó chờ trở về mới giải quyết. May mà công ty cho người đến sửa, lúc lại bị nổ bánh, em lạc tay lái đâm qua lề bên trái, may là đoạn đó vắng ko có người.
Hưởng quay lại, lo lắng:
- Rồi em có bị gì ko?
- May là em thắng kịp, bánh xe nằm sát cây me bên đường. Nếu đâm vào thì ko biết chuyện gì đã xảy ra.
- Trời! Kinh khủng quá. Mai mốt em đi xa như vậy thì đi máy bay cho yên tâm.
Dương đùa đùa:
- Số em may mắn lắm, nếu phải ૮ɦếƭ thì ko cần đi đâu cũng phải ૮ɦếƭ, chị đừng lo.
- Đừng đem mấy chuyện đó ra đùa, ko nên đâu, chị sợ lắm, chị nói thật đấy.
- Chuyện có chút xíu, lúc đó em cũng hết hồn lắm, nhưng về đến đây là em quên rồi.
Anh bước xuống, vào phòng trải tóc, rồi lại trở ra:
- Chị ở đây chơi với em đến tối được ko?
- Được chứ, nhưng em ko đến tìm Quỳnh sao?
Dương mỉm cười:
- Tối đến cũng được, bây giờ ở nhà chơi với chị.
Hưởng nhìn Dương đăm đăm, cô gồng người lên, như phải nói 1 điều vô cùng khó khăn:
- Em đừng đến đó, được ko Dương. Đừng bao giờ tìm nó nữa.
Dương nhíu mày:
- Sao vậy? Sao bây giờ chị lại xen vào chuyện của em. Chị em mình đã quy ước ko nói gì về chuyện riêng của em mà.
- Chị biết vậy, và cũng đã thực hiện lời hứa, nhưng bây giờ.
Dương cắt ngang 1 cách dịu dàng:
- Em biết chị lo cho em, nhưng chị đừng sợ em khổ, em ko nhìn lầm người đâu.
- Làm sao em có thể chủ quan đến thế ? - Hưởng kêu lên.
Dương cười trầm tĩnh:
- Yêu 1 người thì phải biết tin người đó chứ. Giờ thì em ko thuyết phục chị. Nhưng đến 1 lúc nào đó, khi tụi em cưới nhau rồi, có dịp gần gũi cổ, chị sẽ biết.
- Ối trời! Đừng có tư tưởng dại dột đó, bỏ đi em, chị xin em.
Dương khẽ cau mặt, khẽ nói nữa. Dù rất quý mến bà chị mình nhưng anh ko thể ko bất mãn.
Hưởng rất hiểu tâm lý đó, cô quyết định nói thẳng:
- Em nghĩ nó bắt đầu yêu em rồi chứ gì?
Dương trả lời bằng 1 cái gật đầu. Như thể chuyện đó ko có gì phải bàn cãi nữa. Sự tin tưởng đó lại làm Hưởng thấy đau lòng. Cô buồn rầu:
- Em có chắc là nó quên hẳn thằng Quốc ko?
- Thời gian chia tay cũng đủ dài để Quỳnh đứng ra xa nhìn nó. Cổ ko thể nào yêu nổi nữa đâu, nếu ko muốn nói là coi thường.
- Còn nếu như nó còn quyến luyến?
D cười thành tiếng:
- Cổ ko đến nỗi ngốc nghếch vậy đâu?
Hưởng lẩm bẩm:
- Em làm chị đau lòng quá.
- Chị nói cái gì?
- Chị muốn em nhìn thẳng vào sự thật, cho dù điều đó làm em đau khổ.
Cô ngừng lại như bị hụt hơi, cố trấn tĩnh cơn xúc động. Nhưng giọng cô vẫn cao ✓út:
- Em ko biết, nhưng chị thì biết. 2 đứa nó ko thể bỏ nhau và vẫn kín đáo gặp nhau.
Dương quay phắt lại, nhíu mày:
- Ko khi nào.
- Chị cũng rất muốn tin như vậy, vì chị thật lòng muốn em vui vẻ. Nhưng nếu chị giấu giếm thì em sẽ bị lừa gạt kéo dài.
- Chị Hưởng! Em biết chị ko phải mẫu người xảo quyệt, chị sẽ ko bịa đặt bôi nhọ người khác, phải ko? Vậy thì chị nên trung thực lại, đừng để ác cảm đẩy chị đi quá xa.
Hưởng thở dài, buồn rầu:
- Thôi được, tiếc là hôm qua chị ko nhanh trí để chụp hình. Nhung khi chị đã nói thì chị muốn em tin hơn bất cứ bằng chứng nào.
Dương nhìn chăm chú vẻ mặt bừng bừng của bà chị. Bản năng làm anh tin tuyệt đối ở cô. Nhưng đồng thời anh cũng rất tin Quỳnh. Vì vậy mà anh lưỡng lự.
Còn Hưởng thì cố làm cho anh nhận thức đến cùng. Cô nói như đinh đóng cột:
- Trước đó 1 ngày, chị đã gặp thằng Quốc tới tìm nó. Hôm qua, chị ngồi suốt buổi chiều trước cổng và chị thấy 2 đứa đi chơi. Chị ko muốn mình hồ đồ, nên buộc lòng phải theo dõi như vậy. Và 1 khi chị đã nói thì chỉ đúng là sự thật.
Dương ngồi yên, đôi lông mày rậm cau lại. chăm chú nghe. Và khi bắt đầu tin, khuôn mặt anh thoáng thay đổi. 1 vẻ tức giận đến tột cùng, thiêu đốt toàn bộ lý trí. Anh nghiến răng, đôi mắt quắc lên:
- Đồ khốn nạn!
Anh đứng phắt dậy, hất tung làm chiếc bàn đổ nhào. Và quát lên:
- Tại sao cô ta có thể mù quáng đến như vậy? Đồ khốn nạn. Em sẽ Gi*t cô ta.
- Đừng làm vậy, Dương .
Hưởng kêu lên 1 tiếng hoảng sợ và quýnh quáng đến đóng cửa lại, gương mặt cô tái mét:
- Bình tĩnh lại đi mà Dương , em nóng giận như vậy thì có ích gì chứ.
Nhưng Dương đâu có nghe nổi những câu khuyên lơn trong lúc này. Nỗi tức giận cháy người, rừng rực trong từng mạch máu. Anh nghiến răng, quăng mạnh bình hoa vào tường, thở cuồng loạn:
- Tại sao trên đời có người gian xảo đến như vậy? Em sẽ bắt cô ta trả giá.
Anh lao vào phòng mặc áo. Nhưng Hưởng đã giật chiếc áo lại, cầm trên tay, cô dựa lưng vào tủ, vừa van xin, vừa như ra lệnh:
- Từ đó giờ, em luôn nóng nảy, em định làm gì đây? Gi*t nó chắc? Vậy em có nghĩ đến tương lai em ko? Gi*t người thì dễ thôi, nhưng nó có đáng để em sống cuộc đời còn lại trong tù ko? Em ko được đi đâu hết.
Cô ngừng lại, lấy tiếp hơi rồi nói tiếp:
- Mà chưa chắc em sống được dù ở tù nữa.
- Mặc kệ em, cứ để em giải quyết.
Dương nói và giật lại chiếc áo. Nhưng Hưởng đã ném nó xuống đất, đứng giẫm lên:
- Chị ko cho em ra khỏi nhà lúc này, em nghe ko?
- Đủ rồi. Chị đừng có sử dụng bất cứ quyền lực nào cả, ko cản được em đâu.
Nói rồi, anh hất Hưởng qua 1 bên, mở tủ giật phắt chiếc áo xuống. Hưởng bất lực đứng nhìn rồi nhỏ nhẹ:
- Người ta ko giăng buồm ra biển khi có sóng gió đâu Dương. Em nóng nảy như thế, chắc chắn sẽ gây ra hậu quả đó.
- Mặc kệ em. Em biết em phải làm gì mà.
Dương hầm hầm cài cúc áo. Hưởng tuyệt vọng quá, cô buông lá bài cuối cùng:
- Em đến hỏi tội Quỳnh , rồi sau đó làm gì? Trách móc, đánh hoặc xa hơn là Gi*t nó cho hả giận. Nhưng chị thấy làm tất cả điều đó, em giống như đứa con nít. Tự ái đứa con trai của em để đâu hả.
Dương hất đầu như ko muốn nghe, tay vẫn gài nút áo. Hưởng cười với vẻ châm biếm:
- Chị ko ngờ em trai chị thiếu bản lĩnh đến như vậy, em đã từng coi thường Quốc khi nó ghen. Vậy mà em cũng làm y như vậy. Sao ko cư xử cao tay hơn.
Dương lầm lì:
- Chị muốn nói gì?
- Chị thấy ko việc gì em phải hỏi tội nó. Người ta lừa gạt mình mà mình còn đau khổ. Như thế thằng Quốc thắng em rồi đó. Em muốn cả nhỏ Quỳnh cũng coi thường em sao?
Cách nói của Hưởng dội vào tính tự ái kiêu hãnh của Dương . Anh chợt ngồi xuống ghế, tìm 1 điều thuốc hút. Khuôn mặt anh hất lên 1 vẻ kiêu ngạo.
- Có lẽ chị nói đúng. Tại sao em phải hạ mình như vậy?
H thở nhẹ, như trút được nỗi lo điên đảo. D đã trầm lại như vậy, có lẽ ko đến nỗi gây náo loạn ở khu chung cư kia. Điều nguy hiểm ko còn đe doạ nữa, cô rãn người ra và ngồi phịch xuống ghế.
- Chị thấy cách hay nhất là...
Nhưng Dương khoát tay:
- Em muốn được yên tĩnh suy nghĩ, chị đừng bảo em phải làm như thế nào nữa. Em sẽ làm theo suy nghĩ của em.
Hưởng ko cố tìm cách thuyết phục nữa. Cô tôn trọng cá tính độc lập của Dương. Và cô lặng lẽ đứng dậy, đi ra ngoài dọn dẹp lại “bãi chiến trường” khủng khi*p.
Dương ngồi 1 mình trong phòng. Đến lúc trời tối, anh cũng ko muốn đứng dậy mở đèn. Anh ko có ý định trả đũa Quỳnh nữa, cũng ko đủ kiên nhẫn để tha thứ hay chinh phục. Tất cả đã sụp đổ. Nỗi hận đời cay đắng dày vò. Tính kiêu ngạo ko cho anh khóc lóc hoặc nguyền rủa. Nhưng cái đau thì…đến ૮ɦếƭ có lẽ vẫn đau.
Thà Quỳnh cứ như trước kia, cứ né tránh khước từ. Anh sẽ vẫn cứ yêu và kiên trì chinh phục. Đằng này cô lại tỏ ra đắm đuối tin cậy. Đã gây cho anh sự tin tưởng tuyệt đối, cho nên sự thất vọng càng đẩy anh rơi xuống địa ngục.
Trong bóng tối, chợt vang lên tín hiệu của máy cầm tay. Dương ngẩng lên tìm kiếm, ko thấy nó đâu, anh vẫn ko buồn đứng lên tìm.
Hưởng đi vào phòng, đưa máy cho anh:
- Em có điện này.
Dương cầm lên nghe, trong máy, tiếng Quỳnh vang lên, vẫn cái giọng thanh tao dễ thương như bình thường:
- Anh Dương ! Anh về chưa?
Dương chợt cười khan:
- Về rồi.
- Lúc nào?
- Chiều nay.
- Vậy sao anh ko đến em, em sốt ruột quá.
- Thật à?
- Trời ơi! Anh còn nói như vậy, em chờ anh suốt cả buổi chiều nay, anh đến đi nghe. Em sẽ nói cho anh 1 chuyện quan trọng, vui lắm.
- Vậy à? Vui đối với em chứ gì?
- Ko phải là vui, mà còn hơn thế nữa, em sung sướng lắm.
Lúc này, đầu óc Dương chỉ nghĩ về chuyện cô với Quốc, nên nghe cô nói, anh hình dung ngay cô sẽ thông báo chia tay. Nếu bị bất ngờ, hẳn anh đã cho chiếc máy thành mớ linh kiện vụn. Nhưng giờ ý nghĩ đó chỉ làm anh cười khẩy:
- Chúc mừng sự sung sướng của em.
- Anh biết gì mà chúc mừng. Em chưa nói mà.
- Có lẽ em ko cần phải nói.
- Ko. Em sẽ nói với anh, anh là người đầu tiên mà em thích nói nhất, anh đến ngay nhé.
Dương lạnh lùng:
- Anh chưa biết
- Sao vậy? Em ko chịu đâu. Em chờ anh hết nổi rồi.
- Em có thể đừng chờ cũng được.
- Anh nói gì kỳ vậy? Anh làm sao thế?
- Ko sao cả.
Giọng Quỳnh sốt ruột:
- Nhưng chừng nào anh đến?
- Anh chưa biết?
- Anh bận chuyện gì à?
- Không.
- Trời ơi! Ko thì tại sao để em chờ? Hôm nay anh khó hiểu quá.
- Có thể.
- Này! Anh mà nói ngang như vậy nữa, em giận đó.
- Tuỳ em.
- Anh Dương!
